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士师时代之后，以色列进入了联合王国的时代。撒母耳记上下记载了从最后一位士师撒母耳，到第一位联合王国君王扫罗，再到以色列最伟大的君王大卫的故事。撒母耳记上下的内容可以分为四个部分：撒母耳的故事(撒上1-7)，撒母耳与扫罗的交替(撒上8-15)，扫罗与大卫的交替(撒上16-31)，以及大卫的故事(撒下)。 

耶和华自从选择与以色列人同住，就不断地被以色列人顶撞、离弃和羞辱。当以利作祭司的时候，他的两个儿子竟然公然藐视献给耶和华的祭物、轻视耶和华(2:17; 2:29-30)，耶和华就向他们宣告严厉的审判(2:30-36)。当以色列人被非利士人打败的时候，他们竟然把约柜从示罗抬到他们那里，以为这样做耶和华就必定拯救他们(4:3)；这一招确实让非利士人感到害怕(4:7)，但耶和华却不受人的利用和操控，反而让以色列人战败，使约柜被抢走，也使以利的儿子被杀害(4:10-11)。当耶和华的约柜被掳到非利士的时候，非利士人竟然把约柜放在大衮神像的旁边(5:2)，把耶和华当做一个“小神”来对待；于是耶和华严厉地审判了大衮神和非利士人(5:3-12)，使得非利士人不得不将约柜送回以色列(5:11)。创造天地的全能真神，竟然被自己的祭司藐视，被自己的子民轻视，被子民的敌人羞辱，以致无处容身！其实耶和华并非是无处容身、被迫漂泊，耶和华的约柜四处辗转、离开又归回，是耶和华在亲自为自己争战，为要彰显他自己的荣耀。 

耶和华的离开是对悖逆子民的审判。当祭司不尊敬祭物时，耶和华就让他们的罪永远也不能用祭物买赎(3:14)，并且将他们除灭(4:11)；当以色列人把约柜当作偶像，试图用约柜操控神时，耶和华就让约柜离开他们，并且使荣耀离开以色列(4:21-22; 诗78:56-64)。当时的以色列倚靠约柜的同在来获取得胜的盼望(4:5)，结果是约柜被掳(4:11)；日后的以色列倚靠圣殿的敬拜来营造虚假的平安(耶7:1-15)，结果是圣殿被毁(耶52:13)。虽然耶和华会因着子民的悖逆而暂时离开，但耶和华离开的终极目的从来都不是要彻底弃绝他的子民，而是要带来更大的复兴和荣耀(撒下6:12; 该2:9)。 

耶和华的归回是对外邦假神的审判。耶和华的约柜被掳走后，非利士人和他们的大衮神都受到了惩罚，以致于他们不得不把荣耀归给以色列的神，并献上赔罪的礼物(6:4-6)。曾经的埃及法老硬着心不让寄居的以色列人离开，直至受尽了审判(出7-12)，最后使耶和华得着荣耀(出14:4)；如今的非利士首领没有硬着心不让掳来的约柜离开，是为了免受惩罚(5:11)，最后使耶和华得着荣耀(6:5)。 

耶和华在以色列历史上多次地离开和归回，并非是因为他无处容身，而是因为他的圣洁无法容罪。神其实一直乐意与人同住，甚至在末后的时候，差派他的独生子耶稣基督住在世人中间(约1:14)。可是，他来到世界，世界却不认识他(约1:10)；他出生之时，客店却没有能容纳他的地方(路2:7)；他受人拥戴，却没有可以枕头的地方(太8:20)。如今，荣耀的神愿意住在我们里面(约14:23)。那么，我们的心门是否有向神敞开(启3:20)？我们的心房是否有给神留地方(约一2:15)？我们是否愿意接待他而成为神的儿女(约1:12)？

文 / 周元圣