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以色列人因着悖逆而在旷野漂流了许多年，到了第二代终于开始有些信心了。面对曾经让父辈丧胆的敌人(13)，以色列人并不害怕，而是向耶和华许愿说，如果耶和华把这民交在他们手中，他们就必将这民的城尽行毁灭 (21:2)；于是耶和华听了以色列人的请求，帮助他们取得了进军迦南的第一场胜利(21:3)。虽然如此，他们陷入了与父辈一样的试探，就是抱怨没有粮食和水，厌恶这淡薄的食物(21:5)，于是受到了被火蛇咬的惩罚(21:6)。与父辈不同的是，他们知道火蛇的灾难是出于耶和华，并且主动认罪，请求摩西为他们向耶和华祷告(21:7)。耶和华的作为也很奇妙，没有像以前那样听了摩西的祷告之后就直接停止降灾，而是让摩西做一条火蛇挂在杆上，使望蛇的人才得以存活(21:8)。

以色列人望蛇的动作看似简单，却需要真实的信心：他们需要认识到自己的罪，需要相信火蛇的灾难是出自于耶和华的惩罚，需要相信耶和华垂听了摩西的祷告、愿意赦免并且能够拯救他们，需要相信耶和华会以望蛇的方式拯救他们，需要顺服耶和华的话去作出望蛇的行为。摩西照着耶和华的吩咐作了铜蛇挂在杆上，被蛇咬之人望了蛇之后果然就活了(21:9)。

以色列人没有信心已经太久了，以致于第一代人几乎全部死在了旷野。以色列人为什么会受这么多的苦？为什么迟迟进不了应许之地？不是因为耶和华残酷，也不是因为耶和华无能，只是因为以色列人缺乏简单的信心！

耶和华藉着火蛇和铜蛇的经历让以色列人学习了关于信心的真理：只要相信，就必得存活(21:8)。这一经历也预表了一千多年后，神差遣他的独生子向世人施行的伟大救恩：摩西在旷野怎样把铜蛇举起，人子也照样被举起来，使所有信他的人都得永生(约3:14-15)。如今，神为所有在灵里死亡的世人，预备了与以色列人望铜蛇一样的救恩之道：只要相信，就必得存活(约3:16)。在忙碌中迷失、在痛苦中挣扎、在无知中灭亡的世人啊，停下来，望一望那位曾经被高举在十字架上、如今被高举在天上的人子吧！

文 / 周元圣