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在七印和七号的异象之后，约翰又见到了七个新的异象(12:1-15:4)。在1-11章中，神藉着多重异象，不断地启示从基督得胜到基督再来期间所要发生的事：神给七教会的信，表明教会面临着内部和外部的严峻挑战(2:1-3:22)；羊羔揭开七印，表明神允许灾难同时降临在信徒和不信者身上(6:1-8:5)；天使吹响七号，表明神要审判不肯悔改的人(8:6-11:19)。这些异象从不同的角度讲述了同样的主题，包括基督的得胜(2:8; 5:5; 11:11; 12:10)、信徒的受苦和忍耐(2:10; 6:9; 11:7; 13:1-10)、神对信徒的保守(3:10; 7:3; 9:4; 12:14-15)，以及神在末后的审判和拯救(3:21; 7:15-17; 11:15-19; 14:14-15:4)。12:1-15:4延续了1-11章关于教会命运的主题，但不是简单地重复前面的内容，而是更加深入和详细地启示了教会遭遇患难的根源，就是已经被战胜的魔鬼撒但，仍然在作垂死的挣扎，迫害地上的信徒(12:12,17)。12:1-15:4启示了天上的七个异象，这七个异象分别是：龙与妇人和妇人子孙争战(12:1-18)，一只兽从海里上来(13:1-10)，一只兽从地里上来 (13:11-18)，羊羔和十四万四千人站立在锡安山上(14:1-5)，三位天使传福音和审判的信息(14:6-13)，人子用镰刀收割庄稼和葡萄(14:14-20)，以及圣徒得胜和颂赞神(15:2-4)。12:1-15:4的内容包含三个主要部分：一是神战胜了撒但，也会保守信徒不受撒但的攻击(12:1-17)；二是撒但藉着两只兽来逼迫和迷惑信徒，信徒要有忍耐、信心、智慧和悟性(12:18-13:18)；三是神在末后要救赎信徒和审判仇敌，并且因此得荣耀(14:1-15:4)。 

第一个部分是通过大龙与妇人争战的异象，启示教会的命运(12:1-17)。异象中的大龙代表撒但，妇人所生的孩子代表耶稣基督。12:1-17的异象包含三个主要信息，一是基督藉着死和复活战胜了撒但。撒但既是敌对者[注：”撒但”的意思就是”敌对”]、敌对神和神的子民(12:4, 7-8, 17; 彼前5:8)，又是欺骗者、迷惑普天下的人犯罪(12:9; 创3:1-7)，也是控告者、在神面前昼夜控告人的罪(12:10; 伯1:6-11; 亚3:1-2)。然而，基督的死洗净了人的罪(1:5; 5:9; 7:14)，使撒但的欺骗和控告失效；基督的复活标志着基督得着了国度和权柄(12:10)，使撒但抵挡不住、在天上无处容身(12:8)；基督的得胜也使那些效法基督的圣徒能够胜过撒但，他们得胜不是靠自己的能力，而是因着羊羔的血和自己所见证的道，他们虽然至死，也不爱惜自己的性命(12:11; 1:9; 6:9; 11:7; 17:6; 19:10; 20:4)。第二个信息是撒但还要继续迫害信徒。信徒受迫害不是因为撒担的成功，而是因为撒但的失败——撒但被摔到地上之后，就和妇人其余的子孙作战，就是和那遵守神命令坚持耶稣见证的人作战(12:17,12)；信徒受迫害也不是表明信徒的软弱，而是表明信徒的得胜——信徒胜过撒但，是因着效法被杀羔羊的样式，为见证主的道而忍受患难(12:11; 1:9; 2:10)。第三个信息是神保护信徒不受撒但的伤害。在基督得胜之前和之后，神多次保守妇人不受撒但的伤害(12:6,14,16)，撒但因此向妇人发怒，就和她其余的子孙作战(12:7)。[注：异象中的妇人和妇人其余的子孙具体指代的对象存在争议，Beale, G. K.认为，妇人既代表旧约的以色列(创37:9-10; 赛26:17; 66:7)，又代表在新约被复兴的”真以色列”，即在天上已经得胜的基督教会；而妇人其余的子孙也是指基督教会，与前面的区别在于，这里是以地上的视角，强调教会是在地上遭迫害的信徒群体。] 神既然已经胜过撒但，并且在天上保守了他的教会，也必定会保守在地上的信徒(7:3; 9:4)，使他们不受撒但的迷惑和控告(12:9-10)，在患难中坚忍并且得胜(3:10; 13:10; 15:2)。 

第二个部分是通过两兽的异象，启示教会所面临的逼迫(12:18-13:18)。撒但与妇人其余子孙作战的方式，就是兴起两只兽，赋予它们权柄能力来迫害信徒。第一只兽是从海里上来的(13:1)，在旧约圣经中，海中的兽无一例外代表着迫害神子民的邪恶政权(但7:1-7; 结32:2-3)。这只兽受过致命伤却医好了(13:3)，兽的致命伤是指撒但因着基督的受难和复活而被彻底战胜(12:9)，这也应验了创世记(创3:15)和先知书中的预言(赛27:1)；兽被医好是指撒但虽然时日不多，但是在基督再来之前，仍然可以有限度地继续迫害教会(12:12,17)。兽对教会的逼迫包含三个方面：一是得了一张说夸大和亵渎话的嘴巴，向神说亵渎的话；二是得了允许能跟圣徒作战，并且能胜过他们；三是得了权柄可以管辖各支派、各民族、各方言、各邦国的人，使所有不信神的人都拜它(13:5-8)。在这样的大逼迫下，信徒要有忍耐和信心，即使是被俘虏和被刀杀，也决不能向兽妥协(13:9-10)！ 

第二只兽是从地里上来的，与第一只兽有类似的属性、却有不同的功能，代表着邪恶政权的统治(但7:17)。邪恶政权的统治包含三个方面：一是宗教上的，根据后文的描述，这只兽代表着假先知(16:13; 19:20; 20:10)，用权柄和能力逼迫和迷惑地上的人敬拜前一只兽(13:12-14)；二是政治上的，这只兽有能力杀害那些不拜兽像的人(13:15)，正如曾经的尼布甲尼撒王所作的(但3:2-7)；三是经济上的，所有的人都需要在右手或额上作上兽印的记号，不然就不能进行买卖(13:16-17)。在这样的大逼迫下，信徒要有智慧和悟性，要计算兽的数字，就是六百六十六(13:18)。六百六十六(666)有不同的解释，Beale, G. K.认为666是与777相对，从而代表着与神相对的不完整和不完美。[注：启示录中的”7” 常常代表着完整，例如七印和七号，而”完整”常常与神的属性相关，例如与羊羔在一起的圣徒有144000位(144000 = 12×12000) (14:1)。] 666的兽印实际上是”盗版”神的印记(7:3; 14:1)，不仅如此，龙和二兽所组成的”三一魔”正是在盗版父、子、圣灵所组成的”三一神”：第一只兽被龙赋予权柄和能力、并且在受致命伤之后被医好(13:2-3)，这对应着基督被父赋予权柄和能力、并且在受难之后复活；第二只兽被赋予权柄和能力，能够行神迹奇事，引诱地上的人敬拜敬拜头一只兽，可以把气息赐给兽像(“气息”常常代表着圣灵)，并且给人的额上印上兽印，这正对应着圣灵在教会的工作——圣灵赋予教会行神迹奇事的能力，吸引万人敬拜基督，并且成为信徒得救的印记(弗1:13-14)。撒但和它的同党虽然已经失败，并且终将会被完全毁灭(17:8; 19:20; 20:10)，但是其盗版的威力在当下依然十分强大；因此，信徒需要继续以忍耐和信心抵挡兽的逼迫(13:10)，并且以智慧和悟性抵挡兽的迷惑(13:18)。 

第三个部分是通过四个异象，启示信徒和不信者的不同结局(12:18-13:18)。第一个异象启示了羊羔与圣徒的同在，表明圣徒的身份是洁净的，圣徒的使命是紧紧跟随羊羔(14:1-5)。第二个异象是三位天使分别向全地的人宣告福音的信息(14:6-7)、审判的信息(14:8)和警告的信息(14:9-11)，目的是警告不信的人要敬畏神(14:7)，并且鼓励遵守神命令和耶稣信仰的圣徒要忍耐(14:12-13)。第三个异象是通过收割庄稼和踹压酒池来表明神末后的审判(14:14-20)。第四个异象是在末后审判中得胜的圣徒敬拜赞美神(15:1-4)。这些异象表明撒但的权势和逼迫只是短暂的，神的审判终究会来临，信徒只要紧紧跟随羊羔、忍耐到底，就必会与神一同得胜。 

12:1-15:4中的七个异象，与圣灵给七教会的信(2:1-3:22)、羊羔揭开七印(5:1-8:5)、天使吹响七号(8:6-11:19)有着共同的主题，就是启示从基督受难复活到基督再次降临这段时间所要发生的事：基督已经胜过撒但，但是信徒仍要在地上忍受患难，直到主再来施行拯救和审判。相比于1-11章中的异象，12:1-15:4更加深入和详细地启示了教会在地上受逼迫的根本原因，就是已经失败的撒但在彻底被毁灭之前，仍要与神争夺灵魂，藉着两只兽逼迫和迷惑地上的人。这两只兽代表着初代教会的假先知和敌基督，也代表着历时历代所有抵挡基督的宗教和政权。虽然时代在改变，教会也在不断面临新的挑战，但是神藉着启示录传达给教会的信息却从未改变：从圣灵对众教会”有耳当听”的训诫(2:7)，到殉道者向神”要到几时”的呼求(6:10)，再到弟兄为主”至死不惜”的见证(12:11)，羔羊以血赎教会(5:9; 14:3)、教会以身证主道(2:10; 12:11)，这就是神在末世对众教会的心意。 

文 / 周元圣