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启示录5:5讲到羊羔可以展开神右手上的书卷，拆开它的七印。6:1-8:5讲述了羊羔揭开七印的过程，在揭开第七印之后，有七位天使吹响七枝了号筒(8:6-11:19)。七印与七号代表着神允许降在世界的灾难，这些灾难有着双重目的：一是对圣徒的试炼(6:9-11)，二是对不信者的审判(6:12-17)。在对圣徒的试炼中，神保守圣徒在灵里不受伤害(7:1-8)，吩咐被杀的圣徒安息等候(6:11)，并且使圣徒在经历患难之后得着洁净和拯救(6:11; 7:14-17; 11:11-12)。在对恶人的审判中，神的终极审判不是立刻到来，而是藉着部分毁灭的灾难(8:6-9:21)和圣徒受苦的见证(6:9; 11:3)，来激发不信的人悔改(9:20-21; 11:13)；那些始终不肯悔改的人，最终将承受神震怒的审判(6:12-17; 11:14-19)。6:1-7:17讲述了羊羔揭开前六印的过程，启示了从基督复活升天到再次降临的过程中所要发生的重要事件，包含三个部分：一是羊羔揭开前四印，标志着主再来之前降临在世上的灾难(6:1-8)，同时伴随着神对信徒的保守(7:1-8)；二是羊羔揭开第五印，标志着许多圣徒要被杀害，但神不会立刻为被杀的圣徒伸流血的冤(6:9-11)；三是羊羔揭开第六印，标志着主再来之时的审判(6:12-17)，同时伴随着神对圣徒的拯救(7:9-17)。这三个部分的主题，在启示录的后续内容中继续被重申和拓展(14:14–20; 15:2–4; 16:17–18:24; 19:1–10; 20:7–15; 21:1–22:5)。 

第一个部分是羊羔揭开前四印，讲述了基督藉着降在世界的灾难，来洁净圣徒和审判不信者(6:1-8)。羊羔揭开四印的异象发生在羊羔得胜和掌权之后(5:5)，在最终的审判来临之前(6:12-17)，这表明信徒在地上所经历的患难是从耶稣复活升天开始、到耶稣再次降临为止。羊羔揭开四印时所发生的灾难——刀剑、饥荒、瘟疫、野兽(6:8)，正是以西结书所预告的灾难(结14:21)，也是耶稣所预言的灾难(太24:7)；而降灾的四骑士正像撒加利亚书所描述的骑士(亚6:1-8)，是奉神差遣来惩罚那些迫害神子民的人：这表明地上所发生的一切灾难，不是随机或人为的，而是在神的主权之下、出于神的旨意。神虽然允许患难同时临到信徒和迫害信徒的人，却让天使在圣徒的额上盖上印记(7:1-3)，这既是为了保护圣徒不受伤害——包括不受魔鬼的攻击(9:4)和脱离神的审判(结9:4-6; 出12:13)，又是为了确立圣徒作为神子民的身份(2:17; 14:1; 22:4; 提后2:19)，让信徒有得救的盼望。 

第二个部分是羊羔揭开第五印，讲述了受逼迫的圣徒对神的呼求，以及神对圣徒的回应(6:9-11)。在前四印的患难中，有为了神的道、并且为了自己所作的见证而被杀的人的灵魂，向神大声呼求：”圣洁真实的主啊！你不审判住在地上的人，给我们伸流血的冤，要到几时呢？”(6:10)。神的回应是赐给他们白袍作为洁净的象征，然后让他们安息一会儿，等到那些与他们同作仆人和弟兄，像他们一样将要被杀的人，凑满了数目的时候(6:11)。神允许圣徒被杀，并非是因为神不公义，而是神因着对罪人的怜悯，要藉着圣徒的见证使更多的人悔改(11:11-13; 彼后3:9)；而信徒所作的见证，就是效法被杀羔羊的样式(5:6)，在患难中忍耐到底(2:10; 12:11)。神要等到被杀的人凑满数目，并非是因为神喜悦人死亡，而是因为神喜悦人得救：为主作见证而被杀并不是灵魂的死亡(太10:28)，而为主被杀的见证，却能够拯救许多人的灵魂；因此，神等待被杀的人凑满数目，其实是在等待得救的人凑满数目(罗11:25; 太24:14)。 

第三个部分是羊羔揭开第六印，讲述了主再来之时的审判，以及灭亡之人的回应(6:12-17)。6:12-15中所描述的景象，正是被杀的圣徒满了数目、神为圣徒伸冤、施行末后审判的景象(16:18-20; 20:11)，这也呼应了旧约先知书对末日审判的预言(赛34:3-4; 珥3:15–16)。在审判的时候，地上所有不信神的人都藏在山洞和岩石里，躲避神和羊羔的震怒，并且哀叹：”因为他们震怒的大日子来到了，谁能站立得住呢？”(6:17)。神的审判虽然可怕，但是那些从邦国、各支派、各民族、各方言被主买赎来(5:9)、身穿白袍(6:11; 7:9)、从大患难中出来、用羊羔的血把自己的衣袍洗洁白的人(7:14)，就可以站立得住；不仅如此，他们还要站立在宝座和羊羔面前，手里拿着棕树枝赞美神(7:10)，日夜在神的圣所事奉神，并且从此不再受伤害和痛苦(7:15-17)。 

羊羔拆开前六印的异象，启示了从基督复活升天到基督再次降临这一段时期必然要发生的事。世界会遭受灾难，基督徒也会遭遇迫害，但是基督徒与世人的结局是不同的：基督徒虽然为神的道和自己所作的见证被杀，却是得胜的(3:5; 5:5; 12:11)，有白袍赐给他们，他们可以在盼望中等候主伸冤和拯救的日子(6:11)；不信的世人虽然迫害基督徒，却同样要遭受灾难(8:6-9:19)，他们若不因所受的灾难和信徒所作的见证而悔改(9:20-21; 11:13)，就只能毫无盼望地等候神震怒的审判(6:12-17; 11:18-19)。 

羊羔拆开前六印的异象，也是在帮助历世历代的众教会正确认识当下的处境。从基督升天直到现在，我们都处于羊羔拆开前四印的患难之中，在近两千年的教会历史中，信徒遭受的逼迫从未停止过：在公元一世纪有罗马皇帝尼禄对教会的残忍逼迫，在二十一世纪有伊斯兰教和共产主义对基督教的严重压迫；福音在全地拓展的同时，逼迫也在不断地蔓延和加深。从基督升天直到现在，我们也都处于羊羔拆开第五印的时代，在近两千年的教会历史中，无数的圣徒为了神的道和自己所作的见证而被杀，却还没有等到主为他们伸冤的时候，因为被杀的人还没有凑满数目；这也意味着得救的人数还没有凑满，主的大使命还没有完成(太24:14)，信徒还需要继续忍耐(太24:13)。从基督升天直到现在，我们也一直在盼望等候着第六印的开启，就是神施行终极审判和拯救的日子，那是神为子民伸冤的时刻(6:12-17)，也是圣徒永远不再受痛苦的时候(7:9-17)；正因为对那日的盼望，信徒才能在地上竭力多作主工(林前15:58)。 

当我们正确认识到当下的处境，就能更清楚地认识自己的使命和盼望。我们需要知道自己的使命：信徒在世上为神的道和自己所作的见证受苦是必然的，因为这些苦难不是随机发生、也不是由于人意，而是出于神的主权，是为了试炼信徒的信心(6:1-8; 彼前4:12-19)；从反面来讲，如果一个信徒从来没有为主的缘故受过苦，那么就当反思自己的信仰是否真实(太10:32-39; 约12:24-25)。信徒为主受苦是必然的，信徒受苦的方式却不是单一的：并非每个信徒都会为主殉道(6:9)，但是每个信徒都必须为主舍己，就是天天背起自己的十字架跟从主(路9:23)。我们需要清楚自己的盼望：信徒在世上的日子只是客旅和寄居(彼前2:11)，终究会等到主再来终结历史的那一天；那时，每个人都将迎来自己的结局，要么在神的震怒之下站立不住(6:17)，要么在神的宝座前面站立事奉(7:9)，没有其他的命运。面对如此清晰而强烈的末世信息，真正在乎自己生命的人只能有两种回应：要么在恐惧战兢中迫切悔改，要么在警醒忍耐中满怀期待。对一个信徒来说，最悲哀的事莫过于，虽然知道末世的信息、却对此已经麻木了，虽然自称基督徒、却与世人无异，既忘记了盼望、也不知道悔改。愿我们永远不要忘记自己被主买赎的身份(5:9)，也不要忘记为主作见证的使命(6:9-11)；更重要的是，不要忘记如今正处于主即将再来的末世！(6:12-17) 

文 / 周元圣