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使徒书信的写作目的，一般是为了解决教会在特定情境下的具体问题，但以弗所书是一个例外：在保罗的所有书信中，以弗所书的情境性是最弱的(Arnold, C. E.)，以致很多学者认为，以弗所书并没有特定的写作目的(P.T. O’Brien, John Muddiman)。虽然如此，以弗所书所涉及的神学主题十分丰富和全面，包括三一神的救赎工作(1:3-14; 3:2-11)，神的权柄和能力(1:19-21; 3:14-21; 6:10)，教会的本质和使命(1:22-23; 2:19-22; 3:10)，信徒的合一与圣洁(4:1-32)，等等。以弗所书的内容至少包含三方面的要点(改编自Arnold, C. E.)：第一，神的能力、以及神在圣徒身上的能力，胜过一切执政的、掌权的和管辖这黑暗世界的邪灵(2:1-2; 6:10-20)；第二，犹太人和外族人在基督里的合一，成为犹太信徒抵挡外族异教文化压力的基础(2:11-22; 3:5-6)；第三，信徒要远离从前放纵肉体私欲的行为，在基督里过与新身份相配的圣洁生活(2:1-10; 4:17-6:9)。以弗所书的整体结构可以分为两大部分：1-3章侧重于保罗为信徒的祷告，启示了神的救恩和能力；4-6章侧重于保罗对信徒的劝勉，教导了信徒行事为人的准则。保罗在为信徒的祷告中，多次提到神的能力(1:19; 3:16, 20)，具体体现在两个方面：一是运行在基督身上的能力(1:20)，二是运行在信徒身上的能力(3:20)。

神的能力运行在基督身上有四方面的果效(1:20-23)：一是神使基督从死人中复活(1:20)；二是神赐给基督超过一切执政的、掌权的、有能的、作主的，和今生来世所能举出的一切名衔的权柄(1:21)；三是神使基督作万有的元首(1:22)；四是神使基督作教会的元首(1:22-23)。神的能力在基督身上的果效具有极其重要的意义：基督的复活，成全了信徒的因信称义(罗4:25)、出死入生(罗6:5)和身体复活(林前15:20-22)；基督至高无上的权柄，使得信徒能够脱离今世的私欲(2:1-3)、抵挡魔鬼的诡计(6:10-12)、奉主的名使万民作主的门徒(太28:18)、盼望天上地上的万有在基督里同归于一(1:10)；基督作教会的元首，使得教会在基督里合一(2:14-16; 4:1-6)、建造(2:20-22; 4:7-16)和拓展(1:23; 3:10)。这就是神向信他的人显出的浩大能力(1:19)！ 

神的能力运行在信徒身上有三方面的体现。第一，神使信徒从死人中复活：信徒从前因着过犯而罪恶原是死的，被世界的潮流、空中的邪灵和肉体的私欲所掌控，生来都是可怒的儿女；但是神在我们因过犯死了的时候，使我们与基督一同活过来，并且与基督一同坐在天上(2:1-7)。虽然信徒的身体复活和与主一同作王，要等到主再来的时候，但是保罗这里很可能是在讲，与基督联合的人在世上就能同享耶稣的权柄和能力(1:20-22)，就是使他们胜过世界的潮流、空中的邪灵(6:10-11)和肉体的私欲(罗8:12-13)的能力。第二，神使信徒成长成圣：神的能力不单是使我们在基督里被创造、得生命，更是使我们行各样的善事，就是神预先所安排的(2:10)；因此，我们的得救是靠着神的恩典、不是出于行为，我们的成圣亦是如此。第三，神使信徒内在的人刚强起来：使内在的人刚强，不是使身体健壮或意志顽强，而是藉着神的灵使基督住在人心里，使信徒在爱中扎根建基，并且领悟基督长阔高深的爱，得着神的一切丰盛(3:17-19)。这就是神运行在信徒里面的大能大力(3:20)！ 

以弗所书1-3章中保罗在神面前为信徒的祈祷，对我们在神面前该如何祷告有两方面的启发。第一，我们要认识神已经为我们成就了什么。保罗为信徒祷告的重点，是让信徒充分认识神，就是认识神所赐的属灵福分(1:3)、基督里的救恩(1:7)、圣灵的印记(1:13)、呼召的盼望、基业的荣耀、浩大的能力(1:17-19)和基督长阔高深的爱(3:18-19)。我们常常照着自己的想法祈求神为我们成就各样的事，却不知道神已经照着运行在我们里面的大能，成就了超乎我们所求所想的事(3:20)：我们祈求在世上得着健康、远离死亡，神却使基督从死里复活(1:20)，并且使我们与基督一同复活(2:5)；我们祈求在世上得着自由、逃离束缚，神却赐给基督至高的权柄(1:21)，并且使我们与基督一同坐在天上(2:6)；我们祈求在世上得着关爱、脱离孤独，神却用他的大爱爱我们(2:4)，并且藉着基督使我们在爱中扎根建基(3:17)。我们常常向神祈求一滴水，却不知道神已经给了我们整片海洋！ 

第二，我们要认识神愿意为我们成就什么。神已经赐给了我们很多宝贵的礼物，但是另有一些是需要我们在信仰生活中不断从神领受的：神已经赐给了我们圣灵作得基业的凭据(1:14)，但我们仍需要从神领受智慧和启示的灵，使我们可以充分认识神(1:17)；神已经赐给了我们在基督里的新生命(2:6)，但是我们仍需让基督住在我们心里，使我们更深地领悟基督长阔高深的爱(3:17-18)；神已经赐给了我们胜过邪恶的权柄和能力(2:6)，但是我仍然需要靠着神的恩典去行各样的善事(2:10)；神已经赐给我们在基督里的和平(2:14)，但我们仍需要竭力持守圣灵所赐的合一(4:3)。保罗为信徒所求的，正是神想让信徒得着的，是为着信徒属灵的益处；我们对神的祈求也当如此，因为神回应我们的祷告，是为着我们属灵的益处(罗8:28)。当我们祈求的事与神想要成就的事一致时，这便是”奉主耶稣之名”的祷告，神也必定会为我们成全(约14:13-14)。 

文 / 周元圣