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哥林多教会是最让保罗忧心的教会，保罗前后写了四封书信来解决哥林多教会的各种问题：首先是写了第一封书信劝信徒不要与淫乱的人来往(林前5:9)；当得知教会出现分党结派等问题之后(林前1:11)，保罗又写了哥林多前书来教导他们；然而，第二封信的教导似乎并没有解决教会的问题，保罗对信徒的访问也使信徒感到十分忧伤，于是保罗决定推迟拜访教会的行程，并写了第三封书信(2:1-4)；第三封信使信徒感到忧伤，却让信徒因为忧伤而生出悔改，这让保罗得到了一些安慰(7:8-12)，但更大的问题是教会出现了敌对保罗、迷惑信徒的假使徒(2:17)，因此保罗又写了哥林多后书。相比于在哥林多前书中处理教会的各种信仰实践问题，保罗在哥林多后书解决的问题要严峻得多：在写哥林多后书的时候，保罗作为使徒的权柄受到了挑战(6:12-13; 10:10; 12:15)，这对教会来说是一个致命的危机，因为当使徒的权柄不被认可时，使徒的任何教导都不会被接纳。因此保罗在批判假使徒之前，不得不先用大量的笔墨和各样的策略，为自己作为真使徒的身份进行辩护(12:11, 19)，为要将哥林多教会的信徒唤醒。 

在开篇的问安和引言之后(1:1-11)，保罗首先为自己改变行程的理由进行了辩护(1:12-13)：他改变行程不是因为体贴肉体、反复不定(1:17)，而是因为对信徒的爱(2:1-4)和对福音的热心(2:12-13)。接下来保罗为自己作使徒的职分进行了辩护(2:14-7:4)，一共包含三个部分：一是关于真使徒的职分(2:14-4:6)，二是使徒职分的苦难和荣耀(4:7-5:10)，三是保罗对信徒的劝勉(5:11-7:4)。保罗对真使徒职分的描述，按着逻辑思路可以分四个部分。第一是用罗马军队中常见的”凯旋的队伍”的形象作比喻，表明使徒的职分是在基督里被得胜的神率领，来传播基督的馨香(2:14-15)，这馨香是献给神的，将得救和灭亡的人分别开来(2:16a)。第二是论述谁有资格为神作这些事(2:16b)：保罗作为真使徒，他的传道是出于神，不像许多为图利而谬讲神的道的人(2:17)；保罗不需要向别人那样，用推荐信来证明他的资格，因为他的推荐信就是哥林多教会的信徒，他们是基督的书信，是神藉着保罗用永生神的灵写成的(3:1-3)；保罗有资格作什么都是出于神，是神使他有资格作新约的仆役，这新约是从圣灵而来的，因为圣灵成全了那使人死的旧约律法、赐给了人生命(3:4-6)。第三是接着前面的主题，论述出于圣灵的工作有怎样的特点：保罗先是通过对比旧约中出于律法、定人有罪的工作，尚且使摩西脸上有短暂的荣光(出34:29-35)，来突出使人称义的、出于圣灵的工作有更大的荣光(3:7-11)；又通过对比摩西脸上的帕子成为人与神的荣光之间的阻碍、让人不能完全认识神(3:12-15)，来强调主的灵可以除去人心里的帕子，使归主的人认识神、返照主的荣光，并且转变成主的形象(3:16-18)。第四是对使徒的品格作总结：使徒是在神面前忠心地显扬真理，把自己推荐给众人的良心；使徒并不是传扬自己，而是传扬耶稣基督是主；使徒为基督的缘故成为了众人的仆人，使人可以认识基督的荣光(4:1-6)。 

保罗对使徒职分的描述，对如今传福音的人有四方面的提醒。第一，福音是神的胜利。传福音不是去与魔鬼打一场胜负未知的仗，而是在基督得胜的凯旋队伍中，向世界宣告胜利的信息(2:14)；因此，我们在传福音时，要坚忍到底、不可灰心丧志。第二，福音是圣灵的工作。传福音不是靠着自己的努力去改变人心，而是靠赐人生命的圣灵除去蒙在人心中的帕子，将人转变成主荣耀的形象(3:16-18)；因此，我们在传福音时，要常常倚靠圣灵的能力、不可倚靠自己的聪明。第三，福音是基督的荣耀。我们传福音不是传扬自己，而是传扬基督，使得救的人可以看见基督的荣光(4:5-6)；因此，我们在传福音时，要高举基督、不可高抬自己。第四，福音是人的生命。传福音不只是传讲一个信息，更是在散播决定人生死的基督的馨香，这馨香使得救的人活，却叫灭亡的人死(2:16; 4:3-4)；因此，我们在传福音时，当留心传讲纯正的真道、活出基督的样式，不可轻忽神托付给我们的职分。 

文 / 周元圣