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初代教会在耶路撒冷萌芽之后，就遭受越来越严重的迫害(1:15-8:3)，福音也因此从耶路撒冷拓展到了犹太全地、撒玛利亚和外族人的地区(8:4-12:24)。福音的拓展以一系列的事件为代表，包括腓利在撒玛利亚传道(8:4-8)，腓利帮助一位埃塞俄比亚的太监信主(8:26-40)，大数人扫罗悔改归主(9:1-30)，彼得帮助该撒利亚的百夫长哥尼流信主(10:1-11:18)，等等。哥尼流得救的经历是使徒行传中最长的故事之一，这个故事在使徒行传的结构和主题上有着重要作用：它标志着耶稣基督的福音从犹太人延伸到外族人。 

哥尼流得救的经历反映了使徒行传的三大主题。第一，门徒为主作见证是传讲耶稣的受难和复活、不能不说。彼得照着圣灵的指示见到哥尼流的时候，所传讲的核心信心，就是拿撒勒人耶稣被挂在木头上杀害，神叫他三天之后复活，所有信耶稣的都必藉着他的名罪得赦免(10:39-42)。第二，门徒为主作见证是圣灵能力的彰显、不能阻挡。哥尼流能够从彼得那里听到福音是出于圣灵的工作：神垂听了哥尼流的祷告，在异象中指示哥尼流去请彼得到家里来(10:1-8)；神也在异象中吩咐彼得吃俗物和不洁净的物，当彼得犹豫不定的时候，又指示他跟着来找他的三个人去见哥尼流(10:9-23a)；当彼得与哥尼流见面传福音的时候，圣灵就浇灌在所有听道的人身上，并且使他们奉耶稣基督的名受洗(10:23b-48)。彼得在异象中所见的俗物和不洁之物，正是象征被犹太人看作凡俗或不洁的外族人(10:28)。虽然彼得三次拒绝吃这些食物 (10:28)，但是神所洁净的、人不可当作俗物(10:15)；虽然犹太人的传统认为未受割礼的外族人与神无份(11:1-3)，但是神将圣灵的恩赐赐给外族人、人不能阻挡(10:47; 11:17)。第三，门徒为主作见证是从耶路撒冷直到地极、不断推进。哥尼流或许不是第一位得救的外族人，但是神藉着彼得使哥尼流得救的故事，却是福音向外族拓展的标志性事件；从此以后，临到外族人的救恩被耶路撒冷教会普遍认识和接受(11:18; 15:8-9)。 

哥尼流得救的经历虽然独特，但也体现了外族人蒙恩得救的普遍范式，就是一个人的得救需要神、听福音之人和传福音之人三方的工作。神的工作体现在神藉着万有的主耶稣基督成全了救恩(10:39-43)，并且将和平的福音传给近处的以色列人(10:34-38)、也传给远处的外族人(弗2:17)，神也藉着圣灵主动地发起、推动和成全个人的救恩(10:19, 44; 11:18)。听福音之人的工作体现在人因敬畏神而行义(10:2, 35)。无论是哪个民族，凡敬畏神而行义的，都蒙神悦纳(10:35)；这并不是说人靠善行得救，而是神眷顾敬畏他的人，赐给他们悔改的心(11:18)，使他们听到并且接受福音而得救(10:43; 11:14)。传福音之人的工作体现在人谦卑顺服神的旨意。作为初代教会的领袖，彼得知道自己只不过是人(10:26)；当他明白神的指示时，毫不犹豫地打破犹太传统，接受外邦人去家里作客的邀请 (10:28-29)；当他看到圣灵浇灌在外族人身上时，虽然惊讶，仍然顺服神的旨意给外族人施洗(10:47-48)；当他面对同族人的质疑时，耐心地给他们讲解自己的经历，使神的旨意被众人所接受(11:1-18)。
 
外族人蒙恩得救的范式，也提醒我们现今福音工作的紧迫性。近两千年来神的工作从未停止，并且不断地向着结局推进；神也早已预备好了听道之人的心，人数未必很多，却遍及全世界各邦国、各支派、各民族、各方言(启7:9)。然而，传道的人在哪里呢？中国内地会的创办人戴德生宣教士讲过一个在宁波发生的故事： 

“有一次，我正在传讲基督所成就的救恩，有一中年人站起来，在他的同胞面前见证他在福音大能里的信心。“长久以来，我一直在寻找真理，”他诚恳地说：“在我之前，我的先祖亦一直在寻找，但却没有找到。我曾经远近寻访，却一无所得。在儒、佛、道三教之中，我找不到安息；但今天晚上，我从听闻的福音当中，终于得到安息。自此以后，我是耶稣的信徒了。”这人是宁波改革派佛教徒中一名居领导地位的执事… 在他悔改后数天晚上，他问起福音在英国传了多久。我告诉他，我们听闻这福音已有数百年了。“什么！”他惊讶万分地说道：“怎可能你们拥有这福音达数百年，至今才到来传给我们知道？为要寻找真理，我的父亲花了近二十年的光阴，死的时候仍一无所得。啊！为什么你们不早点来呢？”” (选自《挚爱中华 – 戴德生传》) 

因着神的恩典和许多海外宣教士的工作，福音从上个世纪开始传遍了中国从沿海到内陆的各个省份，但是中国还有许多从未听闻福音的语言族群；并且中国远不是福音的最后一站，在世界范围内的穆斯林国家还有大片的福音荒土。如今因着战乱的缘故，许多穆斯林的心开始软化，并且有很多穆斯林离开本地逃难到国外。这是神为穆斯林打开的福音之门，但是传福音的人在哪里？根据香港差传事工联会2020全球差传数据的报告，2020年全球福音未及之民约有22亿，福音派信徒约有3.9亿，而宣教士(包括专职和带职的)只有约43万，这就意味着每900个福音派信徒中只有一位宣教士，而每一位宣教士平均要向至少5000个福音未及之民传福音！这看起来是一项不可能完成的使命，但是神必定会以他自己的方式达成。对我们来说，重要不是要弄清楚神要怎么作、或者别人有没有去作，而是要认真地问自己：我是否愿意与神同工、参与其中？而我现在又在作什么？ 

文 / 周元圣