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以色列的堕落很大程度上是因为领袖的败坏，这些领袖包括先知、祭司和君王。耶和华将以色列的领袖比喻成不尽职的牧人：他们本该牧养羊群，却只顾牧养自己，并且以强暴辖制羊群(34:1-8)。因此，耶和华要与以色列的牧人为敌(34:10)，并且亲自来牧养他的羊(34:10-15)。耶和华对羊的牧养包括两方面：第一是喂养他的羊，就是要寻找失丧的、领回被逐的、缠裹受伤的、医治有病的(34:16)；第二是要治理他的羊，就是在公绵羊与公山羊、肥羊与瘦羊中间施行判断，除灭作恶的羊，按着公正牧养羊群(34:16-22)。这两方面的牧养体现了牧人的双重职责：既要用爱心照顾羊群，又要凭公正管理羊群，在实际生活中的表现就是，使受苦的人舒适(comfort the afflicted)，使舒适的人受苦(afflict the comfortable)。 

耶和华牧养羊群的方式是兴起仆人大卫来看管和照顾羊群(34:23)，而这位仆人就是大卫的后裔——好牧人耶稣基督(约10:11)。耶稣基督完美地履行了作为牧人的两个职责：他一方面寻找失丧的羊(路15:4-6; 约10:16)、牧养和保护属他的羊(约10:1-15)、甚至为羊舍命(约10:11)，另一方面要按着公义在羊与羊之间施行审判(太25:32)；他一方面亲近税吏罪人、医治患病的人、怜悯迷失的人(太9:36)，另一方面又严厉地指责和警告那些假冒伪善、欺压弱小的宗教领袖(太23:13-39)。主耶稣是十二门徒的牧人(可14:27)，而十二门徒也成为了下一代门徒的牧人(约21:15-17)。牧人与羊群的关系代代相传，但牧人的职责是永远不变的，就如彼得对同作牧人的长老们的劝勉：”务要牧养在你们中间的神的羊群，按着神的旨意看顾他们。不是出于勉强，而是出于甘心；不是因为贪财，而是出于热诚；也不是要辖制托付你们的羊群，而是作他们的榜样。”(彼前5:2-3) 因此，牧人的职责是既要按着神的旨意管理教会，又要甘心服事人、作信徒的榜样。 

当今许多教会的牧者并没有尽到作牧人的职责。一方面，一些教会的管理方式不是照着神的旨意照管羊群，而是按着企业的方式管理会众，教会的领袖不再是牧人、而是经理：教会的策略是优先关照和重用那些”肥羊” ，就是那些奉献最多的人，而不管他们的属灵品格如何；教会的目标是使利益最大化，就是使聚会的人数不断增长、奉献不断增多、在社区的影响力不断增强，而不是传扬福音、建造门徒；教会的运作是追求稳定、高效和成功，为此不惜迎合时代的潮流，哪怕是在真理上妥协。另一方面，许多教会的服事方式并不是作信徒的榜样，而是将服事作为一个职业，教会的牧师不再是牧人、而是雇工(约10:12-13)：牧师每周所做的事就是定期开会和讲道，完成规定的任务；牧师不认识他的羊，不了解同工的恩赐和软弱、喜悦和哀伤，也不知道信徒生命的需求、信仰的状况；牧师不关心他的羊，寻求的不带领、饥渴的不喂养、受伤的不安慰、迷失的不找回；牧师也不保护他的羊，当狼来的时候自己撇下羊先逃跑了，任凭羊群被赶散(约10:12)，例如在疫情和政治的双重压力下，有些教会为了自身的安全，完全停止聚会甚至禁止信徒自己聚会，并不顾念信徒的生命。这些不尽职的教会领袖和牧师真的应当悔改，不然到了牧长显现的时候(彼前5:4)，他们该如何向羊群的主人交账？ 

神曾经除灭了不尽职的以色列的牧人，赐下了好牧人耶稣基督，又将牧人的职分托付给了教会。这不是一个轻松的职分，而是一个无比艰难却又无比荣耀的职分。愿每一位蒙召作牧者的人都能够效法为羊舍命的大牧人，忠心尽职地牧养主托付给他们的羊群，以致于到了牧长显现的时候，可以得着那永不衰残的荣耀冠冕(彼前5:4)。 

文 / 周元圣