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没有一本先知书像耶利米书这样对新约的应许描述得如此生动。耶利米书1-28章主要是讲犹大人的悖逆和失败，29章宣告了耶和华赐平安的意念，预告犹大人将要从被掳之地归回(29:10-14)，30-33章则详细启示了耶和华要带给以色列的复兴——耶和华不单单是要恢复以色列的国土，更是要恢复神与人的关系：”你们要作我的子民，我要作你们的神。”(30:22; 31:1; 31:33; 32:38) 复兴盼望的高潮，就是耶利米书31:31-37中神与人所立的新约，这也是旧约圣经中唯一一处直接提到”新约”的经文。这里描述的新约，从三个方面预表了耶稣与人所立的新约：第一是人心的改变，第二是神人关系的更新，第三是圣约的永存。 

人心的改变可以说是新约与旧约的一个根本区别，也表明从旧约到新约不是量变、而是质变，不是延续、而是取代。这新约不像耶和华在领以色列祖先出埃及时与他们所立的约(出19:4-6)，那时他们违背了神的约(31:32)；在新约中，耶和华要将他的律法放在人的里面，写在人的心上(31:33a)。从前耶和华的律法是刻在石版上(出24:12)，并且人要将耶和华的话系在手上为记号，戴在额上为经文(申6:8)；可是律法始终没有能进入人的心(9:13)，相反，人的心上铭刻的是深深的罪恶(17:1)。因此，犹大人犯罪的根本原因是人心的问题(17:9)，而新约不是要重申律法，乃是要给人换心(24:7; 31:33; 结35:26)。 

人心的改变也伴随着神人关系的更新，具体有三方面的体现：第一、人承认耶和华是 神，而耶和华接纳人作他的子民(31:33b)；第二、所有的人都认识耶和华，不需要别人来教导；第三、耶和华赦免人的罪孽，不再纪念人的罪恶。这里展现出来的神人关系，是以色列人从未经历过的：以色列一直是健忘和悖逆的子民，即使在最好的情况下，也需要先知反复地教导和提醒才能认识神，并且需要常常献祭才能得到赦罪；而在多数情况下，他们是不认识神的(4:22)，即使先知警告也无济于事(7:25-26)，哪怕献上供物也不蒙神悦纳(7:21)。因此，神在新约中的应许是对神人关系前所未有的更新和恢复。 

新约的应许已是无比美好，更让人动容的是耶和华为坚定应许而立的盟约。古人有”天地合，乃敢与君绝”的海誓山盟，耶和华则有”这些定律若能在我面前废掉，以色列的后裔也就在我面前断绝”的永恒誓约(31:35-36)。耶和华对以色列家的应许，就如同他曾经带领亚伯兰向东南西北观看迦南地、应许赐予亚伯兰地土和后裔一样(创13:14-17)，是无条件的，也是永不废弃的。 

新约的应许，最终是通过逾越节的羔羊耶稣基督所成就，正如耶稣在最后的晚餐对门徒所说的：”这杯是用我的血所立的新约，是为你们流出来的。”(路22:20)  在新约之下，人的心被改变，我们服事主是用心灵的新样子，而不用仪文的旧方式(罗7:6)；在新约之下，神人的关系被更新，我们因着信靠神而蒙怜恤，成为圣洁的国度和属神的子民(彼前2:9-10)；在新约之下，神的应许决不会废去(太24:35)、也不会延迟(来10:32-39; 彼后3:9)，我们可以满怀期待地等候主耶稣的再临和神国的完全降临(路22:16-18)！ 

神与以色列家所立的新约，如今竟然成就在我们这些外族人身上了。我们能认识神、罪得赦免、成为神的儿女，完全是出于神的恩典。求主保守我们的心，顺服神所赐、住在我们里面的圣灵，向世人见证神的恩典，吸引万人进入神的新约！ 

文 / 周元圣