神给亚伯拉罕的应许在他的子孙后代身上不断地传承：从信心之父亚伯拉罕(22:15-18)，到应许的后裔以撒(26:2-5)，再到生出以色列十二支派的雅各(35:11-12)。创世记25-35详细记载了雅各的故事，这些故事一方面充分显明了神的主权、信实和同在(25:23; 28:13-15; 31:11-13; 32:28; 35:10-12)，另一方面也真实反映了人的罪性、患难和成长(28:20-22; 32:9-12; 32:26,30; 35:2-4,14)。雅各的一生可以分为三个阶段：从欺骗人(25-27)，到被人欺骗(29-31)，再到被神祝福并且给别人祝福(28, 32-35, 49)。雅各起初是一个用诡计夺取哥哥祝福的骗子，而后经历了从离开伯特利(28:19)到返回伯特利(35:15)二十年之久的历练，最终成为一个谦卑敬拜神的应许继承者。在这二十年中，雅各遭受了各样的患难——从风餐露宿孤苦行(28)，到母舅亏待兄长害(31-32)，再到示剑之祸无地容(34)；在这二十年中，耶和华一直在保守看顾雅各——耶和华四次向他显现(28:13; 31:13; 32:28; 35:9)，三次赐福给他(28:13-15; 32:29; 35:9)，两次为他改名(32:28; 35:10)；在这二十年中，雅各对神的认识经历了三次重大的转变——在伯特利邂逅神(28:16)，在雅博渡口抓住神(32:26)，回到伯特利敬拜神(35:14)。
雅各在雅博渡口与神摔跤是他生命中的一个重要转折点(32:22-32)。这个故事有许多耐人寻味的地方：摔跤的原因不合常理，不是雅各找神摔跤，而是神主动找雅各摔跤(32:24)；摔跤的时机也很特别，雅各正在为即将见他的哥哥以扫而感到惧怕和焦虑，因为哥哥有可能会杀掉他(32:6-8)；摔跤的结果出人意料，雅各摔跤得了胜，却又被打伤了大腿窝(32:25)。这些令人费解的故事其实是在为雅各的生命转变作铺垫。雅各名字的原义就是”抓”，这也反映了他前半生的状态：他在母腹里就抓住了哥哥的脚跟 (25:26)，之后从哥哥以扫那里抓取了长子的名分，后来又从母舅拉班那里抓取了家室和牛羊；但是到了离开拉班、面对以扫的时候，他却无力抓住自己和家人的命运。在这个关键时刻，神藉着雅博渡口摔跤的经历彻底翻转了他的生命。雅各与神与人较力看似都得了胜(32:28)，但当他的大腿窝被打伤时，才明白什么是真正的得胜：得胜不是靠自己的智慧和能力胜过别人、为自己抓取好处，而是谦卑俯伏在神面前、领受从神而来的祝福。此刻他终于知道，真正需要抓住的只有一样，那就是神；因此他紧紧地抓住那个人不让他走，除非他给自己祝福(32:26)。神来找雅各摔跤也正是为了给他祝福：神让他的大腿窝脱节、身体变为残疾(32:25)，却使他的灵魂苏醒、见了神的面仍然能保全性命(32:30)；神使他跛脚行走(32:31)，见以扫时七次俯伏在地(33:3)，是为了让他在哥哥面前彻底地降卑自己；神使他见以扫的面好像见了神的面(33:10)，是为了让他知道，他在以扫面前蒙恩是出于神对他的接纳，而不是出于他自己的精心谋划(32:7-8)；神使他不再叫雅各、而要叫以色列(32:28)，是为了让他从此不再靠自己抓取、而是靠神来争战[注：”以色列”的原义是”神争战”]，同时也是在宣告他成为神与亚伯拉罕之约的继承人，并成为以色列十二支派和多国之父(35:10-12)。在这之后，当雅各再次回到伯特利的时候，他已经成为一个不再倚靠自己、专心倚靠神，并且时时敬拜神的合神心意的忠仆(35:14; 47:31)。
雅各一生的经历也是每个信徒一生的真实写照。在信徒的天路历程中，有犯罪、有悔改，有得胜、有失败，有孤单、有同在，有平安、有迫害，有喜乐、有悲哀；信徒必定会经过孤苦之中有神同在的伯特利(28:10-22)，也要到达破碎之时与神摔跤的雅博渡口(32:22-32) ，但最终会随着生命的更新变化而回归敬拜独一真神的伯特利[注：”伯特利”的原义是”神的殿”]，在神的殿中领受神所应许的祝福(35:1-15)。作为蒙神拣选的子民(彼前2:9)，我们的一生都是神的杰作(弗2:10)，生命中所经历的一切都是主恩典的记号(诗65:11)。让我们坚定地相信，耶和华不仅是亚伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神，也是如今你和我的神；他必会常常与我们同在，直到他实现了对我们的应许(28:15; 太28:20)！
文 / 周元圣