耶和华给以色列人颁布的律例中，除了十诫和道德律外，其余的部分大体分为两类：社会条例(出21-23)和宗教条例(利未记)。社会条例体现了耶和华的公义和怜悯，而宗教条例则展现了耶和华的圣洁和爱。利未记第19章集中讲述了耶和华对圣洁和爱的要求。
耶和华要求以色列人圣洁，因为神是圣洁的(19:2)。圣洁的定义就是分别为圣，不跟俗的或恶的混杂。圣洁的要求体现在生活的方方面面，大到不可效法外族人敬拜偶像、不可占卜、不可交鬼(19:4,26,31)，小到禁止牲畜杂交、禁止两样的种子或布料混合(19:19)。神也要求以色列人有爱心，爱邻舍好像爱自己一样(19:18)。爱的行为也体现在生活的方方面面，包括孝敬父母(19:3)、怜悯穷人(19:9-10, 33-34)、诚实待人(19:11-12)、公正审判(19:13-16,35-36)、爱邻舍(19:17-18)、尊敬老年人(19:32)，等等。18和20章中大篇幅关于性行为的条例，也是耶和华对圣洁的要求和对十诫不可贪爱邻舍妻子的实践。
圣洁和爱是耶和华自有的属性，正如他曾向以色列人所启示的(出34:6-7)；因此耶和华在颁布这些条例时，多次强调”我是耶和华你们的神”——这一宣告在利未记19章出现了16次。因着自身的圣洁和爱，耶和华也希望他的子民能以圣洁和爱彼此相待；但是他知道，若不献上自己的独生子为祭，即使颁布了这些命令，人也注定会失败。当以色列失败之后，神差遣他的独生子耶稣基督来到世上为人赎罪，然后再次向所有信徒发出了圣洁和爱的命令(太22:39; 彼前1:16; 来12:14)。如今我们作为神的新子民，岂可再失败呢？
文 / 周元圣
自从亚伦的两个儿子因献凡火而死后，耶和华规定大祭司不可随时进入圣所的幔子内，免得他死亡(16:1-2)。大祭司只能在一年一次的赎罪日进到幔子内的至圣所(16:12,15; 来9:7)。赎罪日的献祭跟平日的献祭不同，大祭司先为自己和家人赎罪(16:11)，再为圣所和会幕赎罪(16:16)，再为祭坛赎罪(16:18)，最后为众民赎罪(16:24)。在这一日，大祭司要将以色列人的一切罪孽和过犯都归在一只活山羊头上，然后将这只代罪的山羊送到旷野里去(16:10,21)。
大祭司为什么需要为圣所和会幕赎罪？因为圣所和会幕在平日里担当了人所有的罪(16:16)。在赎罪祭的条例中，祭司和全体会众犯罪需要在圣所内向着幔子弹血(4:17)，而领袖和居民犯罪只需要在会幕门口用血抹燔祭坛的四角(4:25)。我们知道只有祭司能进入圣所内，而普通领袖和居民只能进到圣所外会幕门口的燔祭坛处，这就意味着人与神的距离有多远，他所犯的罪就要在离神多远的地方来赎；这也表明圣所和会幕在平日里分别担当了祭司和普通民众的罪。
至此我们可以对以色列的赎罪体系有一个完整的认识：圣所、会幕、祭坛和祭司(10:17)在平日担当了以色列人的罪；在赎罪日的那一天，大祭司进入至圣所，为自己和同作祭司的家人、为圣所、会幕和祭坛赎罪；而这一切罪最终被转移到那只山羊身上，随着山羊被送到旷野，罪也离开了以色列人。
我们也明白了大祭司为什么必须带着血、一年一次进入至圣所为自己和人民赎罪，哪怕是冒着生命危险，因为以色列全年的罪孽都要在这一天赎掉。我们也更深刻地认识了耶稣救恩的意义：耶稣作为新约的大祭司，用自己的血，只一次进入至圣所，就实现了永远的救赎(来9:12)。我们虽然不是以色列人，但是有必要从以色列的献祭体系中明白一个道理，就是必须要让罪离我们而去！曾经那只为以色列人代罪的山羊去到了旷野，远离了以色列人(16:21)；如今那位为世人代罪的羔羊去到了天上，我们要到他那里去(约6:35)！
文 / 周元圣
利未记1-10章讲述了以色列人如何以君尊祭司的身份敬拜耶和华，包括献祭的条例(1-7)和祭司的设立(8-10)。当亚伦的两个儿子拿答和亚比户因献凡火而死时，耶和华就藉着这件事教训亚伦，要将圣的和俗的、洁净和不洁净分辨清楚(10:10)。11-25章则详细地叙述了洁净的条例(11-15)和圣洁的条例(16-25)，教导以色列人如何以圣洁国民的身份过圣洁的生活。从这些条例可以看到，人或物的状态可以分为三类：不洁，洁净和圣洁。从不洁到洁净需要经过献祭或清洗等仪式(11:25)，而从洁净到圣洁需要经过人的奉献和神的分别为圣(21:8)；反过来，圣洁之物如果被亵渎就会变得不圣洁(19:6-8)，而洁净之物被污秽也会成为不洁净(11:24)。
利未记中关于洁净的条例很多都是宗教仪式上的(ceremonial)，与人是否犯罪常常没有直接的关联，并且这些条例在新约时代就不再适用了，例如不可吃不洁净的食物(11; 徒10)。耶和华区分洁净与不洁净是出于什么原则？有多种可能性，例如为了卫生的缘故，与生命与死亡相关，为了对抗迦南人的习俗，等等。虽然归类的原则有争议，但是耶和华颁布这些条例的目的是清楚的，就是让以色列人通过区分礼仪上的洁净与不洁净(12:47)，将自己分别为圣归给圣洁的神(11:44-45)。
关于生命与死亡的原则，如果说罪的工价就是死，那么洁净的蕴意就是生命。摩西律法中的洁净条例几乎都跟生命和死亡相关：人的罪要用动物的血来赎(16:15-17)，因为血里面有生命(17:11)；人或物的污秽要用活水来除(14:5,51; 民19:17)，因为活水象征生命；生命的残缺是不洁净的，例如祭司或者献祭的祭物不能有残疾(利21:17-22; 22:20-24)；危害生命或使生命流失的事物是不洁净的，例如对健康有危害的动物不洁净(11:13,29,42)，触摸尸体的不洁净(11:24)，妇人生产不洁净(12:2)，患皮肤病、大麻风的人或发霉的衣服房屋不洁净(利13-14)，遗精和月经不洁净(利15, 代表着生命的流失)，等等。
耶和华颁布洁净的条例，表明耶和华对以色列人的心意是喜爱生命、不喜爱死亡。耶和华设立献祭来作洁净和除罪的工作，是为了让以色列人认识到，人保持生命的完整(Wholeness)必须以祭物的生命为代价。然而，耶和华真正想赐给人的生命不是肉身的健康长寿，而是人认识神、爱神、与神恢复关系(申30:20; 何6:6)，从而得着永远的生命(约17:3)。旧约的祭物所代赎的生命只是一个预表，罪所带来的死亡必须藉着耶稣的生命来重生(约1:4)，因为只有耶稣的献祭真正除去了罪、战胜了死亡(林前15:54-56; 来10:12)。
世间最大的悲剧就是人人都畏惧死亡，却无人能逃避死亡。其实死亡不是生命当有的归属，也不是神创造人原本的心意。从古至今，神都是喜悦人存活，不喜悦人死亡：神起初造人的时候就赐给人生命树，并且吩咐人不可吃知善恶树的果子、免得人死亡(创2:16-17)；神通过旧约律法中洁净的条例让以色列人珍爱生命、远离死亡；神藉着摩西呼吁人民选择生命，不要选择死亡(申30:15-20)；神藉着先知呼吁悖逆的以色列人回转，从而存活而不致死亡(结18:27-28)；到了末后，神又将自己的独生子赐给世人，叫一切信他的不至灭亡，反得永生(约3:16)；在主耶稣第二次降临之前，神不愿有一人灭亡，却愿人人都悔改(彼后3:9)。那么，如今我们这些已经相信主耶稣而得着生命的人，又当如何爱惜自己的生命？主耶稣的吩咐振聋发聩：”凡是想救自己生命的，必丧掉生命；但为我和福音牺牲生命的，必救了生命。”(可8:35)
文 / 周元圣
利未记1-7章介绍了五类献祭的条例，8-10章则讲述了祭司的设立。亚伦和他的儿子被膏立为祭司，被分别为圣在耶和华面前供职(8)。亚伦照着摩西的吩咐为人民献祭，得到了耶和华的悦纳(9:23-24)；然而亚伦的两个儿子拿答和亚比户却违背了摩西的吩咐，被耶和华所击杀(10:1-2)。他们两人拿着自己的香炉在耶和华面前献上平常的火，是耶和华没有命令他们献的，于是有火从耶和华面前出来，将他们烧灭。从耶和华面前出来的火，既是焚烧祭物的悦纳之火(9:24)，又是毁灭生命的审判之火(10:2)。他们被击杀的原因是身为祭司却没有能够分辨圣的和俗的(10:10)，没有尊耶和华为圣，因为耶和华曾经说：”在亲近我的人中，我要显为圣，在众人面前，我要得荣耀。”(10:3)
从创造天地万物，到与亚伯拉罕立约，到拯救以色列出埃及，到与以色列人立约，再到差耶稣来到世界，耶和华不断地施行他的作为——创造与毁灭、祝福与咒诅、拯救与审判、赦免与惩罚。耶和华作这一切事的终极目的只有一个，就是让自己得荣耀！拿答和亚比户不明白这个道理，他们以为耶和华抬举自己成为祭司，就可以随己意而行献上凡物，结果被火烧灭；可拉不明白这个道理，他以为耶和华也在他们中间，就可以反抗摩西和亚伦的领导(民16:3)，结果被地所吞(民16:1-34)；亚干不明白这个道理，他以为耶和华帮助他们打赢了胜仗，就可以违背神的命令私藏当灭之物，结果被石头打死(书7:19-26)；亚拿尼亚与撒非拉不明白这个道理，他们以为自己捐了钱财，就可以私留价银欺哄圣灵，结果暴毙而亡(徒5:1-11)…
我们还会为神的旨意困惑吗？还在纠结神的慈爱和公义哪一个更多吗？还会担心祷告是否会蒙神应允吗？让我们牢牢地抓住一个亘古不变的真理：神做一切事都是为了使他自己得荣耀(诗19:1; 79:9; 赛43:4; 66:18; 但4:30; 约11:4, 40; 罗6:4; 9:23; 弗1:14; 3:16)。神差耶稣拯救我们这些亏缺神荣耀的人，不是因为我们配得怜悯和拯救，而为了在我们身上彰显他自己的荣耀(罗9:23)。这位荣耀的神是轻慢不得的，人种的是什么，收的也是什么(加6:7)。因此，我们这些藉着耶稣与神亲近的人，千万不可将恩典当作犯罪的藉口(罗6:1; 犹1:4)，而是应当以虔诚敬畏的心事奉神，因为我们的神乃是烈火(来12:28-29)。
文 / 周元圣
耶和华拯救以色列人出埃及，是为了让他们敬拜事奉耶和华(出3:12)。为此，耶和华在西奈山与以色列人立约，从万民中拣选以色列作君尊的祭司和圣洁的国民(出19:6)，并且通过会幕与他们同住(出40:34)。《利未记》主要讲述了以色列人在西奈山与神同住的敬拜生活，包括以君尊祭司的身份敬拜耶和华(1-10)，和以圣洁国民的身份过圣洁生活(11-25)。圣洁的神与有罪的人同住并不是一件容易的事，必须要解决两个问题：一是除掉拦阻在神与人之间的罪，使人免受神的愤怒；二是维系神与人之间的和平，使人得到神的悦纳。为了实现这两个目的，耶和华专门为人制定了一套献祭体系，就是利未记1-7章所讲到的五种祭：燔祭、素祭、平安祭、赎罪祭和赎愆祭。
素祭和平安祭都是人为维系神人的关系而献给耶和华的礼物：素祭常常用来纪念神、纪念献祭者、纪念神与人的约，等等(利2:1-16; 9:4,17; 民5:15)；平安祭常常用来庆祝神与人、人与人之间的关系，也用于还愿、感恩、祭司受膏，等等(出20:24; 利3:5; 7:11-36; 22:21; 27:9)。耶和华将人献上的礼物分别为圣，表明耶和华对献祭者的悦纳，也维系着神与人、人与人之间的和平。赎罪祭和赎愆祭都是人为过犯的缘故献给耶和华的祭品：赎罪祭是用血洁净圣所和会幕，用来为以色列人洁净或者赎罪，也用在祭司受膏、祭司供职、赎罪日、节期等特殊场合(利4:1-35; 12:7-8; 8:2; 9:2-7; 16; 23:19)；赎愆祭主要不是用血来洁净污秽，而是使不圣洁的成为圣洁[注：赎愆祭与赎罪祭的区别存在争议，这里提到的是一种可能性]，适用于对神不忠、对人不忠、沾染污秽等情形(利5:1-6:7; 14:12-18; 22:10-16; 民6:9-12)。耶和华接纳人所献的祭物，表明耶和华赦免人的罪，使不洁净的变为洁净、不圣洁的成为圣洁。燔祭则综合了维系神人关系和清除罪恶两方面的功用，既是神所悦纳的馨香的礼物，又有着赎罪的功效(1:4,9)，因此常常与其他祭同献(创8:20-22; 出29:25, 38-42; 利1:1-17; 3:5; 8:18-21)。耶和华吩咐燔祭在祭坛上昼夜不停地燃烧(6:8-13)，意味着耶和华与人的同在持续不断绝。
耶和华对五类献祭的设定，除了实现清除罪恶和维系神人关系两个目的之外，也周全地考虑了人的经济条件和罪的严重程度。不同经济能力的人都可献祭：赎罪祭一般是用牛羊，但经济能力不足的，可以用斑鸠雏鸽甚至是细面代替牛羊作燔祭和赎罪祭(5:7-13)。不同程度的罪有着不同程度的赎罪方式：祭司或全会众犯罪需要把血带入圣所里面，在耶和华面前向着圣所的幔子弹血七次(4:1-21)；而普通领袖或民众犯罪只需要在会幕门口的燔祭坛抹血(4:22-31)。
献祭的设立不是耶和华给以色列人增加的重担或束缚，而是像耶和华颁布的其他社会条例一样，显明了耶和华的全然圣洁和丰盛恩典，因为献祭是圣洁的神与有罪的人同在的必要条件。然而旧约的献祭只是一个预表，在末后的日子，神藉着他的儿子启示我们，真正能除罪的不是祭司多次献上的祭物，而是耶稣献上的一次永远有效的赎罪祭！(来10:11-12) 耶稣献上自己为祭，使所有信他的人得到完全的赦免和成圣(来10:14)，这是何等大的恩典！如今我们不必像旧约的祭司那样天天为自己和人民的罪献祭(来7:27)，那么就让我们天天将自己当作活祭(罗12:1)，把自己全然献给这位为我们赎罪的新约大祭司！
文 / 周元圣
出埃及记有约三分之一的篇幅是关于会幕的建造：25-31章是关于建造会幕的指示， 35-40章是关于建造会幕的过程，中间的32-34章是关于百姓造金牛犊的事件。建造会幕的内容枯燥、繁冗、大量地重复，并且很难找到现实的应用，以致于常常被读者快速略过或者直接跳过。虽然现代读者不喜欢读这些细节，但是会幕的建造有着不容忽视的神学意义，包含三个方面。
第一，地上的会幕是神的再创造。出埃及记32-34章是关于金牛犊事件，在这之前(31:12-18)和之后(35:1-3)都是关于守安息日的条例。解经家Peter Enns认为，这种结构不是巧合，而是在将神创造天地之后的安息(创2:2-3)，与人建造会幕的安息相关联，暗示会幕的建造是神藉着人手的”再创造”。另外一个相关的证据是，25-31章中共有七次提到”耶和华对摩西说”(25:1; 30:11, 17, 22, 34; 31:1)，而第七次正是耶和华关于守安息日的吩咐(31:12)，这正对应着耶和华六日的创造以及第七日的安息。地上的会幕是神的再创造，也有神学上的依据：神学家G. K. Beale 认为，会幕的至圣所、圣所(26:33)和外院(27:9)，正对应于伊甸、伊甸园和外面的世界(创2:8-14)；伊甸和至圣所是神所在的地方，而伊甸园和圣所则是神与世界建立关系的桥梁。
第二，地上的会幕是神的居所。耶和华吩咐以色列人建造会幕的目的，是让神可以在他们中间居住(25:8)；而会幕相关的各样事物，都要分别为圣归给耶和华(28:38; 29:44; 30:29)，决不允许作为凡用(30:33, 38)；当会幕完工之后，耶和华的荣耀便充满了帐幕(40:34)。会幕的建立标志着耶和华与以色列人同住，这并不表明耶和华需要一个住所，而是表明耶和华愿意与人同在，这也成为自亚当夏娃被神赶出伊甸园以来(创3:23)，神人关系恢复的一个重要里程碑。
第三，地上的会幕是天上事物的影像。关于会幕的建造，耶和华多次吩咐摩西要照着在山上指示他的去做(25:40; 26:30; 27:8)；而以色列建造会幕时，也是严格照着耶和华吩咐摩西的去做(39:1,5,7,21,26,31,32,42; 40:16-32)。之所以有如此细致和严格的要求，是因为地上的会幕不只是一个敬拜神的场所，更是天上事物的形状和影像(来8:5)，是神在天上居所的象征；而在地上会幕的敬拜，正是在天上敬拜的预尝。
地上的会幕不久就被取代了，先是被所罗门的圣殿取代，后又被耶稣的身体取代(约2:19)，最后是圣徒的身体成为神藉着圣灵居住的所在(弗2:22)；然而，会幕的意义却始终没有更改。如今，每一位圣徒都是神在基督里的再创造(林后5:17)，是圣灵居住的所在(弗2:22)，而圣徒在地上的敬拜，正是天堂敬拜的预尝(启5:8)。因此，出埃及记中建造会幕的细节，并不是繁冗过时的”建筑说明书”，而是细致入微地展现了人所支搭的帐幕之圣洁可畏，这也预表着新约时代主所支搭的帐幕之神圣可贵！(来8:2)
文 / 周元圣
在出埃及记中，神多次启示自己的名字：他是自有永有者(3:14)；是耶和华，就是亚伯拉罕、以撒、雅各的神(3:15)；是耶和华拉法(15:26)、医治的神；是耶和华尼西(17:15)、争战的神；是有怜悯有恩典、定意要清除罪恶的神(34:6-7)；是嫉妒的神(34:14)。前面两次启示发生在神拯救以色列出埃及之前(3:14-15)，为了让埃及人和以色列人认识到神的超越和临在；中间两次启示发生在从出埃及到西奈山之间的旷野，为了让以色列人认识神的供应和得胜；最后两次启示则发生在以色列人背约之后(34:6-7, 14)，为了让以色列人认识到神的圣洁和慈爱。
耶和华与以色列人立约之后不久(24)、摩西在山上领受神的律法还未下山的时候(25-31)，以色列百姓竟然在山下为自己造了金牛犊来代替神(32:1-6)，公然违背了耶和华刚刚给他们颁布的十诫(20:4)！耶和华因此大发烈怒，定意要将以色列人消灭(32:9-10)，然而摩西却大胆地为百姓代求。摩西在与耶和华的对话中一共有四次代求：一是为耶和华的名声而求(32:11-13)，二是为百姓的性命而求(32:31-32)，三是为耶和华的荣耀而求(33:12-18)，四是为耶和华的同在而求(34:8-9)。经过摩西的前两次代求(32:11-13, 31-32)，耶和华转意不把以色列人灭尽，但决定只差派使者带领以色列人前往应许之地，自己却不与他们同行，免得在路上把他们消灭(33:1-3)。百姓听到这个消息后非常悲伤，于是摩西第三次向耶和华祈求，求见神的荣耀(33:18)，因为如果没有神荣耀的同在，以色列人与地上其余的人就没有分别(33:16)。耶和华答应了摩西的祈求，向摩西显现了自己的荣耀(33:22-23)，并重新制作立约的石版(34:1)，然后宣告自己的名字：”耶和华，耶和华，是有怜悯有恩典的神，不轻易发怒，并且有丰盛的慈爱和诚实，为千千万万人留下慈爱，赦免罪孽、过犯和罪恶。一定要清除罪，追讨罪孽自父及子至孙，直到三四代。” (34:6-7) 这一宣告既表明耶和华全然的圣洁和公义，又显明耶和华丰盛的慈爱和怜悯；人唯一能作的回应就是谦卑认罪。摩西明白耶和华的意思，于是急忙俯首敬拜，第四次向耶和华祈求，求耶和华与百姓同行；他知道耶和华的同行可能会使硬着颈项的以色列人被消灭，但是更愿意信靠耶和华的赦罪之恩(34:8-9)。耶和华再次成全了他的祈求，重新与以色列人立约(34:10-28)，并通过会幕与以色列人同住(40:34-38)。
从金牛犊事件可以看到，神的惩罚固然可怕，但比这更可怕的是失去神的同在。失去神的同在就意味着失去神的供应(16:4)、引导(13:21)、试验(15:25)和管教，失去与神的关系(19:4-6; 32:19)，失去对神的认识(33:13)，失去神的恩典(34:6-7)，这样就与地上的其他人没有任何分别(33:16)。神的使者不能代替神(33:2)，神的律法不能代替神，神的仆人摩西也不能代替神；耶和华是以色列存在的唯一价值的指望，失去了耶和华，以色列人什么也不是。可悲的是，神的律法虽然刻在新的石版上(34:1)，却没有刻在人的心版上，以色列人并没有因着神的恩典而更加顺服神；神的同在虽然暂时存留，但日后还是因着以色列的持久悖逆而彻底离开(结10:18)。不过，可喜的是，神的同在没有永远离开，而是通过耶稣基督降世为人重新回到了世界(约1:14)。耶稣的到来是出于神丰盛的慈爱和恩典(罗5:8)，是为了彻底地清除罪(来9:26)；从此以后，神要住在所有信耶稣的人身上(弗2:22; 彼前4:14)，不是藉着会幕、而是藉着圣灵(约14:17)，并且永远不再离开(太28:20)！
文 / 周元圣
耶和华将以色列人拯救出埃及之后(1-14)，经过三个月的旅程(15-18)，将他们带到西奈的旷野，然后在西奈山上藉着摩西与以色列人立约(19:4-6)。西奈山之约标志着耶和华对以色列的创造和差派，赋予了以色列新的身份和使命：以色列的身份是在万民中作属神的产业(19:5)，以色列的使命是在万民中归神作君尊的祭司和圣洁的国民(19:6)，吸引万民归向耶和华。耶和华与以色列人立约之后，又藉着摩西给他们颁布律法(20-24)，并指导他们修建会幕(25-31)，让神能够与人同住(25:8)。耶和华颁布律法的用意不只是为以色列人提供一套道德规范，更重要的是让人藉着律法认识神的属性和心意，并且通过遵守律法来回应神的恩典、维系神人的关系。律法的总纲是十诫(20:1-17)，十诫的精义是爱神和爱人；律法的其余条例是十诫的实践(20:18-23:33)，这些条例充分显明了神的公义和怜恤。
耶和华曾经通过降十灾、分红海来彰显大能、审判诸神、消灭埃及，实行了轰轰烈烈的拯救，让万民听见了就害怕(15:14)； 后来又在西奈山上通过雷声、闪电、密云、烈火、幽暗，显明了他的圣洁和威严(19:16-19)，让以色列人看见了就颤抖(20:18)。然而，在给以色列人颁布的律例典章中(20:18-23:33)，这位大能而威严的神，却细致入微地关照着百姓生活的方方面面：他对公义和怜悯之重视(23:1-9)，对人的需求之敏感(22:26-27)，对各种处境的考虑之周全(21:28-32)，着实让人惊讶！其中一个让人感动的细节是，他是孤儿寡妇的神：神吩咐人不可苦待任何孤儿寡妇，如果真的苦待了，神必定听他们的呼求，并且击杀那些苦待他们的人(22:22-24)。耶和华的律法是神赐给以色列人的独一无二的宝贵礼物，不仅是因为神的律法比同时代外邦人的律法更加完善、更能彰显公义和怜悯、更合神的心意，更是因为神亲自来设定、维护和执行律法：耶和华不仅吩咐人不可苦待孤儿寡妇，更是亲自作孤儿寡妇的主，听他们的呼求，为他们伸冤！
我们的主耶稣基督也是孤儿寡妇的主，耶稣没有说苦待孤儿寡妇的人会被刀剑击杀，却说：作在最小的弟兄身上的善事，就是作在主身上(太25:40)，结局是进入永生(太25:46b)；没有作在最小的弟兄身上，就是没有作在主身上(太25:45)，结局是进入永远的刑罚(太25:46a)。主耶稣的弟弟雅各特别强调了神对孤儿寡妇的心意：在父神看来，纯洁无玷污的虔诚，就是照顾患难中的孤儿寡妇，并且保守自己不被世俗所污染(雅1:27) 。使徒约翰也作了类似的劝勉：有财物的人看见弟兄穷乏，却塞住怜悯的心，怎能说他心里有神的爱呢？(约一3:17)。从旧约到新约，神的心意未曾改变，只是神赐给人的启示和恩典更加丰盛：我们信主的人曾经都是失丧的孤儿寡妇，如今却因着基督的恩典成为神的嗣子(罗8:15)和新妇(弗5:25-27)。作为属神的人，我们无法拥有神所独有的审判悖逆之人的权柄，却应当竭力追求神所展现的关爱孤儿寡妇的怜悯。愿我们爱神的人都能更多体贴神的心意，在每天的生活中活出神的性情，让世人看见我们的好行为，就颂赞我们的神(太5:16; 彼前2:12)。
文 / 周元圣
耶和华拯救以色列人出埃及之后，没有立刻和他们立约，而是先在旷野对他们进行了试验 (15:25)。在试验的过程中，以色列人就像无知又悖逆的愚顽人一样，几乎每一步都是错的：肚子饿了的时候就思念埃及地的肉锅，抱怨说耶和华要让他们饿死在旷野(16:3)；耶和华赐给他们吗哪作食物，并且吩咐他们不可把吗哪留到早晨，他们偏要留到早晨，结果就生虫发臭了(16:20)；摩西吩咐他们第七日要守安息日，他们偏要出去收取吗哪，结果什么也找不着(16:27)… 耶和华将以色列人带出埃及目的是让他们事奉耶和华(3:12)，但他们显然没有预备好：以色列人虽然亲眼见证了神的大能，但是对神的话语没有敬畏之心；虽然被神分别出来，但是行为表现与埃及人没有分别，只想着满足肉体的情欲；虽然肉身脱离了埃及人的奴役，但是内心并没有归属新的主人。
虽然以色列人屡屡悖逆，神却没有惩罚他们：以色列人抱怨无路，神就让他们观看自己的作为，亲自为他们开路(14:11-14)；以色列人抱怨水苦，神就帮他们将苦水变甜(15:24-25)；以色列人抱怨无食，神就赐给他们吗哪和鹌鹑作食物(16:1-36)；以色列人抱怨无水，神就让磐石中流出水来给他们喝(17:1-6)。以色列人不断地犯错、顶撞神，以致摩西都向他们发怒(16:20)，但是神却宽容他们，并且成全他们的祈求。这并非是因为他们所犯的罪无关紧要，而是因为神还没有与他们立约，因而对他们显出格外的容忍。然而，当神与以色列人立约并颁布律法、使他们充分认识神之后，以色列人在同样的事上明知故犯，神就降下严重的灾难惩罚他们(民11:1,33; 21:6)。
人在认识神之前，每一步的选择都是错的，因为人在罪中只能顺从自己的私欲行事，不能体贴神的意思。然而，神处理罪的方式常常不是照着人应得的报应施行审判，而是先向人施恩典，让人有机会认识他，从而没有藉口悖逆神，也没有理由为悖逆的后果抱怨神。神对待以色列人就是如此：神先向以色列人施行拯救，再与他们立约(19:4-6)；与他们立约之后，再给他们颁布诫命(20:1-17)；颁布诫命之后，再惩罚他们悖逆的罪(32:9-10)。到了新约时代，神对待世人也是如此：”神差他的儿子到世上来，不是要定世人的罪，而是要使世人藉着他得救。信他的，不被定罪；不信的，罪已经定了，因为他不信神独生子的名。”(约3:17)
我们信主之前也同世人一样不认识神，放纵肉体的私欲(弗2:3)，每一步都是错的。我们初信主时，虽然脱离了罪的权势，但是在很多方面看起来与世人无异，仍然会体贴肉体的情欲，常常会犯错得罪神：这是因为我们还没有完全把自己归给新的主人，心里还留恋过去的罪中之乐。基督徒的救恩包含两个部分：一是得救，不再作罪的奴仆；二是成圣，成为义的奴仆(罗6:17-18)。基督徒的生活就是不断地除去旧人、穿上新人(弗4:22-24)，恨恶和远离旧的主人，认识、亲近、爱慕和顺服新的主人。每一位重生得救的基督徒，都应当从初生的婴儿慢慢长大成人(弗4:13)，从几乎步步错，到有时候对，到有时候错，到几乎不再错。
文 / 周元圣
从与亚伯拉罕立约到以色列全家进入埃及期间，耶和华对自己的启示相对比较有限，主要是对亚伯拉罕一族的祝福和保守，那时神的名还并为被全地所知；直到耶和华藉着神迹奇事拯救以色列人脱离当时最强大的埃及时，他的权柄和能力才充分地向世人显明。耶和华所降的十灾一方面是对埃及一切神祗的审判，为要让不认识耶和华的埃及人认识耶和华的名(5:2; 12:12)；另一方面也是对立约之民的拯救，为要实现神对亚伯拉罕的应许(6:1-8)。在出埃及的一系列神迹中，最后两个神迹——灭头生和过红海是神拯救的高峰。当耶和华准备把以色列人带出埃及时，就开始称呼他们为军队(12:17,51)；然而耶和华并没有吩咐他的军队拿起兵器作战，而是自己亲自为以色列人争战。以色列人唯一要做的是听神的话、警醒预备、并且观看神的作为，就是神在“那一夜”和“那一天”所要施行的拯救。
在那一夜，耶和华使以色列人被释放，却使埃及人受痛苦(12:30-31)：那一夜，以色列人不需要作其他事，只需要按照耶和华的吩咐宰杀羊羔、吃羊羔的肉、将羊羔的血涂在门柱和门楣上(12:6-11)；那一夜，耶和华击杀了埃及地所有头生的，却越过了用血在房屋上作记号的以色列人(12:12-13)；那一夜，是全埃及人痛苦哀号的一夜(12:30)，却是以色列人结束四百三十年奴役而得自由的一夜，也成为以色列世世代代向耶和华守的一夜(12:42)。
在那一天，耶和华带以色列人过红海，却使埃及人被淹没(14:30)：那一天，以色列人不需要作其他事，只需要安静地观看神的作为(14:14)；那一天，耶和华用云柱分光暗、用东风分红海，使以色列人走旱地、却使埃及人被水淹(14:19-28)；那一天，以色列人看见了耶和华大能的手，就敬畏和信服耶和华(14:31)，而耶和华也在埃及人身上了得荣耀(14:18)。经历了那一夜与那一天的拯救之后，以色列人对耶和华发出了由衷的赞美：”耶和华啊，万神之中有谁能像你呢？有谁像你荣耀圣洁，可颂可畏，施行奇事呢？”(15:11)
那一夜与那一天的经历极其宝贵，因此耶和华吩咐以色列人要世世纪念、代代相传(12:26-27; 13:8-10; 13:14-16)。然而，那一夜与那一天的得胜只是一个开始，以色列人从脱离埃及奴役到进入应许之地的旅程，还要经历许多的争战。在这个过程中，神逐渐减少正面的参战，而让以色列人开始学习倚靠神来争战，包括让他们亲自拿起兵器与敌人对抗(17:9)，在旷野经历神的试验(15:25)，在旷野敬拜事奉神(利未记)，攻占应许之地(民数记)，等等。 以色列人作为神的军队能否在之后的各样争战中得胜，很大程度上取决于他们是否铭记那一夜与那一天的经历。遗憾的是以色列人还是忘记了，最终离弃了他们的拯救者；而那一夜与那一天的拯救，也成为日后忘恩负义的以色列人被神审判时的罪状(耶2:6; 结20:10; 但9:15; 弥6:4; 摩3:1)！
虽然以色列人最终失败了，但是在末后的逾越节，耶和华再一次亲自为人争战，将他的独生爱子耶稣基督献为赎罪祭，并在三天之后使他从死人中复活，使人从罪恶的奴役中得释放(罗6:18)，成就了一次而永远的胜利！如今，我们得救的人就是基督的军队(腓1:27; 弗6:10-20; 提后2:3)，我们应当世世代代纪念和传承主耶稣受难前的那一夜(可14:24)和复活的那一天(可16:6)，一生为主打那美好的仗(提前1:18)，直到进入在天上的应许之地(来4:11; 来13:14)。
文 / 周元圣
